Depuis quelques jours, un certain mystère entoure Jacob Appelbaum, un hacktiviste, journaliste et développeur bien connu à l’international pour son implication dans divers projets et groupes (Tor Project, Freedom Of The Press Foundation, Cult Of The Dead Cow, WikiLeaks, etc).
En effet, il y a deux jours, la directrice exécutive de Tor, Shari Steele, annonçait, sans tambour ni trompette, sa démission du projet dans un communiqué tout ce qu’il y a de plus laconique:
Transitions:
Long time digital advocate, security researcher, and developer Jacob Appelbaum stepped down from his position at The Tor Project on May 25, 2016.
Considérant l’importance qu’Appelbaum avait dans le projet (ne serait-ce que par sa notoriété et sa capacité de vulgariser la technologie derrière Tor et sa nécessité d’exister), ce manque de détails est plutôt singulier.
Depuis, certaines grosses pointures du milieu – comme Nadim Kobeissi (Cryptocat, anciennement Peerio), Meredith Patterson (Southern Poverty Law Center) et Andrea Shepard (Tor) – y sont allés de commentaires plus ou moins subtiles à l’égard (indirect ou non) d’Appelbaum, certains sous-entendant que l’ancien porte-étendard de Tor est un agresseur sexuel en puissance:
Attention young programmers/student: you can now get involved with the Tor Project without fear of a poisonous snake biting your head off.
— Nadim Kobeissi (@kaepora) 3 juin 2016
.@mmeijeri Jake finally raped enough people that Tor as an organisation couldn’t ignore it anymore.
— Meredith L Patterson (@maradydd) 3 juin 2016
@LucyStag @0xdeadbabe @onekade THOSE WERE SATIRICAL RAPES
— Andreⓐ (@puellavulnerata) 3 juin 2016
Le plus étrange, c’est que l’espace personnel de Appelbaum sur GitHub a été remplacé par un site de dénonciation sécurisé mis en place pour recevoir des témoignages de ses « victimes », site enregistré très récemment (le 27 mai dernier, deux jours après sa démission du projet Tor).
Son site web officiel, appelbaum.net, ne reçoit plus les connexions depuis au moins hier. Pas d’activité récente sur son feed Twitter non plus.
À ce jour, les dénonciations demeurent anonymes et aucune accusation formelle n’a été portée envers le hacker et celui-ci n’a toujours pas donné signe de vie. Que se passe-t-il donc avec Appelbaum?
Mise à jour 4 juin 2016 : Déclaration officielle sur le blogue du Tor Project.
Mise à jour 6 juin 2016 : Dénégation des allégations d’inconduite de Jacob Appelbaum.
Mise à jour 10 juin 2016 : Une des victimes alléguées, Jill Bähring, affirme que les allégations la concernant sont fausses, par le biais de Wikileaks.